The sorrows of an American. Una novela de Siri Hustvedt. [Review en The Telegraph]

El puente de Brooklyn cumple 125 años

El puente de Brooklyn celebra en plena forma su 125 cumpleaños.
La estructura más representativa de la Gran Manzana tras la Estatua de la Libertad es el proptagonista de múltiples postales, camisetas y todo tipo de objeto turístico. Además la característica estructura colgante del puente y sus arcos neogóticos han aparecido también en todo tipos de películas, desde las clásicas de Woody Allen hasta Godzilla, Colverfield, Deep Impact o Soy Leyenda, entre otras, y en las que a menudo es destruido por monstruos, tsunamis, el maligno Magneto de la Patrulla X o las fuerzas aéreas estadounidenses.
Pese a todo ese imaginario apocalíptico, el robusto puente sigue en pie soportando el
tránsito de miles de personas cada día y para celebrar su 125 cumpleaños la ciudad de Nueva York ha preparado una serie de festejos que comienzan este jueves con fuegos artificiales, conciertos y una iluminación especial de su cableado que esta noche están bajo la amenaza de una persistente lluvia.
Construido entre 1870 y 1883 y con sus más de 1.800 metros de longitud, el fotogénico puente fue diseñado por el ingeniero de origen alemán John Augustus Roebling, quien murió por el tétanos tras serle amputado un pie a causa de un accidente que ocurrió en el embarcadero durante las obras. Entonces, su hijo Washington Roebling tomó las riendas, aunque tuvo un problema de descompresión, mientras trabajaba en los pozos de cimentación bajo las aguas del
East River, que le impidió mantenerse a pie de obra. Fue su mujer, Emily Warren Roebling, quien se encargó durante años de transmitir las órdenes de su marido a los obreros.
En los trece años que duró la construcción murió más una veintena de personas y se invirtieron más de 15 millones de dólares, pero 125 años después sigue permitiendo el paso de miles de peatones, bicis y coches cada día. Para ello, cuenta con dos niveles de vías, uno inferior con seis carriles para coches y uno superior, peatonal, que fue inaugurado el 24 de mayo de 1883.
Aunque su estreno fue un éxito, poco después la broma de una mujer que decía que se estaba cayendo el puente causó una estampida en la que murieron doce personas. [vía]

Tom Waits, tres conciertos en España

Tom Waits, quizá el compositor de ¿rock? vivo más influyente ha cerrado tres fechas en España dentro de su gira 'Glitter and doom', que le traerá a Europa este verano. Serán dos noches en Barcelona y una en San Sebastián, las tres en auditorios (Kursaal y Forum). Las entradas, a la venta a partir del 2 de junio. La entrada, por cierto, a entre 100/125 euros, según algunos. Serán los primeros conciertos de Waits en España. Y no, no está confirmado el dueto con Scarlett Johansson.

"Con los Beatles me enamoré de la música"

Scarlett Johansson, en Clarín:

A los 23 años, esta estrella de Hollywood que apoya públicamente a Barack Obama, que fue elegida por Woody Allen como "musa" y votada la "más sexy de 2007" por revista Playboy, ha decidido editar su álbum debut como cantante: Anywhere I Lay My Head ("Adonde apoye la cabeza"). Premiadísima por su reveladora actuación en Perdidos en Tokio (03), la actriz de sangre danesa y polaca se atrevió a grabar 10 canciones de Tom Waits con ayuda de un integrante de TV on The Radio como productor, David Sitek, y otro de Yeah Yeah Yeahs, como guitarrista, Nick Zinner. Pero la sorpresa es contar con David Bowie en el papel de corista. Nadando, comiendo asado y quién sabe qué más, el álbum se grabó en los Estudios Dockside de Lousiana durante el año pasado. Aquí la actriz que eligieron de modelo marcas como Calvin Klein y Louis Vuitton (y los videastas de Bob Dylan y Justin Timberlake) explica por qué se le ocurrió cantar.
¿Por qué hiciste el disco?
Toda mi vida me gustó cantar; desde chica empecé a actuar porque quería estar en un teatro de musicales, así empecé a actuar. Tomé clases de canto, y en la pubertad sentí timidez para estar en un escenario y pasé al cine.
¿Cómo empezó este proyecto?
Yo había grabado Summertime de George Gershwin para el álbum Unexpected Dreams: Songs From The Stars, que era a beneficio de la organización Music Matters, y a raíz de eso después me hablaron de hacer un disco entero. No sabía muy bien qué hacer y pensé que haría standards, porque siempre me gustaron Rosemary Clooney, Billie Holliday, Ella Fitzgerald y las cantantes de jazz.
¿Y por qué elegiste a Tom Waits?
Admiraba a Tom Waits desde hacía mucho tiempo y tenía algunas ideas sobre cómo re-interpretarlos y redescubrirlos. Pero no podía encontrar el sonido adecuado. Grababa con mi voz y después los músicos de estudio grababan el tema con la misma instrumentación que usaba Tom Waits hasta que conocí a David Sitek del grupo TV on The Radio.
¿Y cómo se conocieron?
Por medio de una amiga en común. Había hecho esas grabaciones horribles y necesitaba ayuda, tenía un sonido en mi cabeza pero no soy música, puedo cantar y puedo tocar el kazoo. Soy realmente fan de la banda y así es cómo nos conocimos. Yo quería que sonara "extraño", y él me dijo una frase mágica: "Que parezca como si hubiéramos tomado mucho jarabe para la tos y estuviéramos viendo volar a Campanita, de Peter Pan".
¿Te atrajo lo teatral de Tom Waits?
Seguro, yo escucho ciertos temas como Wish I was in New Orleans y pienso que el oyente puede imaginar el ambiente. Sabía que él grababa en lugares extraños como viejos graneros y cobertizos. Al oírlos, creo que uno puede sentir la intimidad de esas grabaciones. Lo mismo quise lograr yo. Recorrí los álbumes que me gustaban y escogí algunas debido a su cualidad cinematográfica, supongo. David usó las letras como si fueran guiones para los arreglos que hizo. [+]

Suena raro porque tiene un montón de seguidores, pero Nacho, de La Huella Digital, anuncia hoy en el blog que lo deja por un tiempo. Los descansos siempre son necesarios. Quienes habéis estado por aquí últimamente ya lo sabéis. Nacho volverá en un tiempo.

Scarlett Johansson sings Tom Waits

Hay que esperar casi cuatro minutos para saber cómo suena la voz de Scarlett Johansson en este disco (el primer tema es una obertura instrumental con base Hammond) y luego, zas, sorprende. Voz mitigada, escondida y ronca en el segundo ('Town with no cheer'), que levanta algo el vuelo en el corte elegido como single ('Falling down'), una de esas maravillas rítmicas de Waits que a Scarlett le sienta muy bien. Un repertorio bien seleccionado de Tom Waits es una vía segura de éxito. Véase lo conseguido por Norah Jones ('The long way home', pieza final en su última gira), Rod Stewart ('Downtown train'), Patti Smith, que bordó este mismo clásico, o Bruce Springsteen, que abordó en directo 'Jersey Girl'. Johansson se ha hecho cargo de piezas más difíciles, menos pegadizas y que a veces no casan con su estilo de voz, pero que resuelve con elegancia ante la falta de cualidades vocales sobresalientes. Y además, como es tan guapa, se le persona todo.
Tracklist
01 Fawn
02 Town With No Cheer
03 Falling Down
04 Anywhere I Lay My Head
05 Fannin’ Street
06 Song for Jo
07 Green Grass
08 I Wish I Was in New Orleans
09 I Don’t Want to Grow Up
10 No One Knows I’m Gone
11 Who Are You?
vía | mundosonico.com
Tom Waits blog
Tom Waits. Conversaciones, entrevistas
Posible gira europea con fechas en España

El rebelde accidental

The Accidental Rebel. Artículo de Paul Auster en The New York Times el pasado 23 de abril. Arranca así.

"Fue el año de los años, el año de la locura, el año del fuego, la sangre y la muerte. Había cumplido los 21 y estaba tan loco como todos los demás. Medio millón de soldados americanos permanecían en Vietnam; Martin Luther King había sido asesinado recientemente; ciudades a lo largo y ancho de américa estaban en llamas y el mundo parecía encaminado hacia una crisis apocalíptica".
Actualización: Interesante debate sobre las movilizaciones de 1968 en la sección de cartas al editor del Times, al hilo del artículo de Auster. ¿Sirvieron de algo?